Jordens magnetfelt
Kompasset er et af de ældste navigationsværktøjer, vi kender. Siden mennesket begyndte at udforske navigationskunsten, har kompasset været afgørende for store bedrifter som de første rejser over verdenshavene og jordens omsejling. Uden kompasset ville det have været umuligt at udføre præcise navigationsberegninger over lange afstande.
De tidlige opdagelsesrejsende måtte navigere ved hjælp af lokale pejlemærker og stjernerne, hvilket gjorde det meget vanskeligt at nå ukendte eller fjerne destinationer. Kompasset blev derfor en revolutionerende opfindelse, der gjorde sådanne rejser mulige. Men hvordan virker et kompas egentlig?
Et kompas fungerer ved at registrere og reagere på jordens naturlige magnetfelter. Jordens kerne består af jern, hvor noget er flydende og noget er fast krystal, hvilket skyldes det enorme tryk. Det menes, at bevægelserne i den flydende ydre kerne skaber jordens magnetfelt. Ligesom andre magnetfelter har jordens magnetfelt to poler – nord og syd. Disse magnetiske poler ligger lidt forskudt fra jordens rotationsakse, som danner grundlag for de geografiske poler – men magnetiske og geografiske poler er så tæt på hinanden, at kompasset er et nyttigt navigationsværktøj, især når man justerer for forskellen mellem polerne – det kaldes deklination.
Sand nord vs. Magnetisk nord
I september 2019 pegede kompasser i Greenwich for første gang i over 360 år mod sand nord. De fleste gange peger kompasset dog ikke helt præcist mod Nordpolen.
Sand nord er retningen direkte mod den geografiske Nordpol, som er et fast punkt på jordkloden. Magnetisk nord er noget andet: Det er den retning, kompasnålen peger, når den tilpasser sig jordens magnetfelt.
Den magnetiske nordpol flytter sig og ændrer placering over tid, afhængigt af ændringer i jordens magnetiske kerne – den er altså ikke et fast punkt.
Forskellen mellem sand nord og kompasretningen danner en vinkel, som kaldes deklination. Deklinationen varierer fra sted til sted, da jordens magnetfelt ikke er ensartet – det bølger og dykker.
Relaterede artikler:
Kompassens Historie
How to use a compass Step-by-Step?
Hvordan fungerer et kompas??
